แผนที่แกเล็กซีทางช้างเผือก

เป็นภาพวาดของแกเล็กซีทางช้างเผือกดูจากทางด้านบน แสดงให้เห็นในรูปด้านล่าง ดวงอาทิตย์เป็นหนึ่งในจำนวนดาว 2 แสนล้านดวง เป็นรูปแบบของแกเล็กซีที่เป็นเกลียว ซึ้งมีเส้นผ่าศูนย์กลาง 90,000 ปีแสง

มันน่าจะมีความสำคัญตรงที่ว่า ที่นี่มีดาวเป็นจำนวนมาก ระหว่างเกลียวแขน เหตุผลที่ว่าทำไมเกลียวแขนของแกเล็กซี นูนโผล่ออกมาและพบดาวที่สว่างที่สุด ตรงเกลี่ยวแขน เป็นอาณาบริเวณดาวที่มีการก่อรูปร่างอยู่ตรงเกลียวแขนของ แกเล็กซีและเป็นสถานที่ที่พบเนบิวลา

เป็นแผนที่ที่ดีเป็นรูปร่างของแกเล็กซีเกลียวทางช้างเผือก ได้ถูกสร้างโดย นาย Oort,นาย Kerr และนาย Westerout ในปี 1958 (ที่นี่มีแผนที่เวอร์ชั่นก่อนหน้าอยู่ที่นี่) แผนที่ทั้งหมดเป็นแผนที่ที่เป็นสีของไฮโดรเจร (HI) ในระนาบของแกเล็กซี หลังจากนั้นในปี 1976 นาย Yvonne และ นาย Yvon Georelin ได้สร้างแผนที่ขึ้นมาใหม่เป็นอาณาบริเวณ HII (เนบิวลาที่สว่างจากอิออนของโฮโดรเจน) แสดงเป็นเกลียวแขน ในปี 1993 นาย Taylor และ นาย Cordes ได้ปรับปรุงเป็นเวอร์ชั่นใหม่ ท้ายที่สุดในปี 1995 นาย J Vallee ได้ตรวจสอบ หลักฐานและสรุปว่าแกเล็กซีเรามีเกลียวแขนอยู่ 4 เกลียวแสดงได้ด้วยภาพ

มันเป็นที่คาดคะเนเอาว่าตรงกลางของแกเล็กซีทางช้างเผือกเป็นแถบ แต่จากหลักฐานที่สรุป ได้เป็นครั้งแรกที่สร้างโดย นาย Blitz และนาย Spergel ในปี 1991 ได้ประกาศเป็นทางการถึง รูปร่างที่แน่นอนกับข้อมูลแถบตรงกลาง ในปี 2001 กรกฏาคมโดย Lpez-Corredoira, นาย Hammersley, นาย Garzen,นาง Cabrera-Lavers,นาย Castro-Rodrguez, นาย Schultheis และ นาย Mahoney ได้สรุปว่าแถบตรงกลางของแกเล็กซีทางช้างเผือก มองดูคล้ายกับแถบของแกเล็กซีเกลียว M95

ถ้าเราใช้ข้อมูลประกอบเข้าด้วยกันแล้วเราจะได้แผนที่ที่ใกล้เคียงกับสิ่งที่อยู่ข้างใต้ มีข้อมูลน้อยนิดที่เรามีอยู่ เกี่ยวกับฝั่งทางด้านที่อยู่ไกลของแกเล็กซี แต่เกลียวของ แกเล็กซีปกติจะสมมาตรกันพอดี ลักษณะอีกด้านหนึ่งของแกเล็กซีน่าจะคล้ายคลึงกัน กับด้านอื่นๆ

4 แกเล็กซีที่มองดูคล้ายกันกับแกเล็กซีทางช้างเผือกของเราก็มี NGC 3953(บนซ้าย) อยู่ห่าง 55 ล้านปีแสง NGC 5970 (บนขวา) อยู่ห่าง 105 ล้านปีแสงมีเส้นผ่าศูนย์กลาง 85,000 ปีแสง NGC 7329 (ล่างขวา) อยู่ห่าง 140 ล้านปีแสงแต่มีเส้นผ่าศูนย์กลางใหญ่ถึง 140,000 ปีแสง NGC 7723 (ล่างขวา) อยู่ห่าง 80 ล้านปีแสงมีเส้นผ่าศูนย์กลาง 90,000 ปีแสง